Dagtrips vanuit Santa Pola: Elche en Alicante
Twee heel verschillende steden liggen op minder dan een halfuur van Blanca Rosa: Elche, met het grootste palmbos van Europa, en Alicante, met zijn kasteel hoog boven de zee. Beide zijn makkelijk te bereiken met de auto of de bus.
Elche: het Palmeral, UNESCO-werelderfgoed
Elche is omringd door dadelpalmen: meer dan 200.000, het grootste palmbos van Europa. Het werd ongeveer duizend jaar geleden aangelegd door de stichters van de islamitische stad, samen met een irrigatiesysteem dat nog steeds wordt gebruikt, en staat sinds 2000 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het is geen bos, maar een lappendeken van ommuurde boomgaarden (huertos), waarvan er nu veel als park midden in de stad liggen.
Een goed begin is het Museo del Palmeral in de Huerto de San Plácido (Porta de la Morera 12), dat de geschiedenis en de irrigatie van het palmbos uitlegt. Het is op maandag gesloten en op zondag is de toegang gratis. De bewegwijzerde wandeling door het palmbos begint en eindigt hier.
Huerto del Cura
Een paar minuten verderop in dezelfde straat (Porta de la Morera 49) ligt de Huerto del Cura, een tuin van 12.000 m² die in 1943 werd uitgeroepen tot Nationale Artistieke Tuin. Naast palmen uit de hele wereld en een grote cactusverzameling staat hier de Keizerlijke Palm, een dadelpalm die is vernoemd naar keizerin Elisabeth van Oostenrijk, die er in 1894 op bezoek kwam.
De toegang is betaald (6,80 euro voor volwassenen op het moment van schrijven), inclusief audiogids. De tuin is elke dag open, in de winter korter.
De Basiliek van Santa María en het Misteri d'Elx
De barokke Basiliek van Santa María staat waar vroeger de grote moskee stond; de huidige kerk werd tussen 1672 en 1784 gebouwd. Ze is gratis en elke dag open van 7:30 tot 12:30 en van 17:30 tot 20:30. De klokkentoren is het hoogste uitkijkpunt van de stad: 170 treden omhoog, met uitzicht over het palmbos (tegen een kleine vergoeding).
Elk jaar op 14 en 15 augustus wordt in de basiliek het Misteri d'Elx opgevoerd, een gezongen middeleeuws drama over de dood en de Tenhemelopneming van de Maagd Maria dat hier sinds de 15e eeuw wordt gespeeld. UNESCO riep het in 2001 uit tot meesterwerk van het immaterieel erfgoed. Op 14 en 15 augustus is de toegang gratis, maar mensen staan er uren voor in de rij; op 11, 12 en 13 augustus zijn er volledige generale repetities met kaartjes.
Naar Elche
Met de auto: ongeveer 20 minuten (16 km) naar het centrum en het Palmeral. Reken in de spits op meer tijd.
Met de bus: Vectalia-lijn 255a (Elx Rodalia) rijdt vanaf het busstation van Santa Pola, op 12 minuten lopen van het appartement, in ongeveer een halfuur naar het busstation van Elche. Op werkdagen gaat er ongeveer één bus per uur, in het weekend minder. Vanaf het busstation van Elche is het 14 minuten lopen naar de basiliek. De dienstregeling verandert per seizoen, dus controleer die voor je gaat.
Alicante: het Castillo de Santa Bárbara en de Explanada
Het Castillo de Santa Bárbara ligt op de berg Benacantil, hoog boven het strand van Postiguet, met muren, torens en kerkers, het stadsmuseum (MUSA) en een weids uitzicht over de stad en de zee. De toegang is gratis. Het kasteel is elke dag open en sluit in de winter eerder dan in de zomer, dus controleer de tijden op de website van het kasteel.
De makkelijkste manier om boven te komen is de lift aan de Avenida Juan Bautista Lafora, tegenover het strand van Postiguet (tegen een kleine vergoeding). Het kasteel is niet met de auto te bereiken, dus parkeer in de stad. Vanaf de lift is het 10 minuten lopen langs de boulevard naar de Explanada de España, de palmenpromenade bij de haven met haar beroemde golvende mozaïek van rood, crèmekleurig en zwart marmer.
Naar Alicante
Met de auto: ongeveer 25 minuten (20 km) naar het centrum, langs de kust.
Met de bus: Vectalia rijdt de lijn Santa Pola naar Alicante vanaf het busstation van Santa Pola via Gran Alacant, Arenales del Sol en El Altet naar het busstation van Alicante. Op werkdagen vertrekt er ongeveer elk uur een bus en de rit duurt ongeveer 55 minuten. Vanaf het busstation van Alicante is het 17 minuten lopen naar de Explanada. De dienstregeling verandert per seizoen en in het weekend.
Bronnen: Palmeral, Huerto del Cura, basiliek en Misteri van het toerismebureau van Elche (visitelche.com) en UNESCO (whc.unesco.org, ich.unesco.org); Castillo de Santa Bárbara van de stad Alicante (alicante.es, castillodesantabarbara.com) en alicanteturismo.com; bussen van Vectalia (elxrodalia.vectalia.es, movilidad.vectalia.es); afstanden via routeplanning op basis van OpenStreetMap, gecontroleerd op 1 oktober 2026. Openingstijden en dienstregelingen veranderen; controleer ze voor je gaat.